Он подчеркнул, что высылка российских дипломатов грозит "долговременным проседанием двусторонних отношений между странами". Как сообщает Интерфакс, Слуцкий отметил, что "если подобное и произойдет, то это будет самым безумным действием официального Лондона за всю историю двусторонних отношений наших стран. Ведь это, по сути, будет означать свертывание работы в Британии нашей дипломатической миссии, что повлечет адекватный ответ с российской стороны". Слуцкий заметил, что, хотя отношения между Россией и Великобританией "оставались в большинстве эпох небезоблачными, тем не менее, общий знаменатель на политическом, торговом и других уровнях всегда находился". "В данном случае, бесспорно, что в ухудшении отношений значительно больше вины британской стороны из-за необъективного отношения к тому, что в действительности происходило по ряду сюжетов. Надеюсь, что этот слух не будет оправдан. Все-таки Соединенное Королевство обычно славилось присутствием здравого смысла", - заключил Слуцкий.
Ранее британские СМИ сообщили, что правительство Великобритании готовится выслать более 30 российских дипломатов в ответ на приостановку работы отделений Британского совета в России.
Между тем, как сообщает сайт "Деловой Петербург", директор отделения Британского совета в Санкт-Петербурге Стивен Киннок покинул Россию. Он вернулся в Копенгаген, где он проживал до прибытия в Россию.
МИД России потребовал с 1 января остановить работу офисов Британского совета из-за отсутствия нормативно-правовой базы, регулирующей деятельность совета в России. Однако отделения продолжили работу в обычном режиме после новогодних праздников. МИД РФ объявил, что не выдаст визы сотрудникам генконсульств Великобритании в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге, а также новым сотрудникам, направляющимся на работу в генконсульства в этих городах для обеспечения деятельности БС. После этого отделения Британского совета приостановили работу.
Глава МИД Великобритании Дэвид Милибанд заявил 17 января, что Лондон не будет принимать никаких мер в ответ на действия России. Министр напомнил, что в отношении России летом 2007 года был принят ряд административных мер в ответ на отказ выдать Соединенному Королевству бизнесмена Андрея Лугового, обвиняемого британской стороной в убийстве экс-офицера ФСБ Александра Литвиненко. Эти меры включали ограничения в выдаче виз для ряда российских чиновников и приостановку переговоров по облегчению визового режима.
